Projet Fond'action

Lors du développement d'une tumeur, le système immunitaire est capable de la reconnaître, car les cellules tumorales ont à leur surface des antigènes, qui ne sont normalement pas présents sur les cellules saines.

On a par ailleurs découvert la présence de cellules qui réagissent spécifiquement à ces antigènes. Ces cellules, appelées lymphocytes T, ont la capacité de détruire, lors des expériences en laboratoire, les cellules tumorales. Malheureusement, chez les patients, la maladie cancéreuse est encore capable d'échapper à la destruction par les lymphocytes T.

Le but du projet Fond’action est de mettre au point des stratégies qui permettent à ces lymphocytes tueurs de surmonter les barrières de protection tumorale.

Fond’action a mis au point une technique nouvelle pour extraire du sang des patients les quelques lymphocytes T devenus spécifiques; ces lymphocytes sont répertoriés par leur type, leur fonction, leur état d'activation, la possibilité de multiplication ainsi que leur pouvoir d'être des cellules tueuses. Ils sont ensuite multipliés dans un bioréacteur spécialement conçu pour l'utilisation clinique, avec toutes les garanties de sécurité biologique requises. Après multiplication, les lymphocytes T, génétiquement modifiés, sont réinjectés aux patients, avec toutes les précautions requises par la Commission Fédérale pour la Sécurité Biologique, puis suivis dans le sang et la tumeur pour tester leurs efficacités contre cette tumeur.

L'ambition d'un tel projet nécessite un effort important et implique une collaboration étroite entre la recherche scientifique fondamentale développée à l'Institut Suisse de Recherche Expérimentale contre le Cancer (ISREC), la recherche en immunologie des tumeurs développée à l'Institut Ludwig de Recherche contre le Cancer (LICR) et les médecins impliqués dans le soin aux malades cancéreux du CHUV (Centre Coordonné d'Oncologie ambulatoire).

Fond’action a pour but de soutenir la partie clinique, de faire en sorte qu'elle soit le plus rapidement et le plus efficacement accessible à de nombreux patients.